La trifulca comenzó al término de un partido entre los equipos Al Masry, de El Cairo, y Al Ahly que terminó con el resultado de 3-1 favorable a los primeros. Los seguidores del Al Masry invadieron el campo tras un cruce de insultos durante el encuentro y corrieron tras los jugadores del equipo visitante, lo que derivó en un enfrentamiento entre las dos hinchadas.

El viceministro de Sanidad, Hesham Sheiha, ha calificado de "desafortunado y profundamente triste" este episodio de violencia, en el que han muerto al menos 73 personas y otras mil han resultado heridas. "Es el mayor desastre en la historia del fútbol en Egipto", ha lamentado.

La mayoría de las muertes aparentemente se produjeron como consecuencia de la estampida que se generó y que provocó múltiples aplastamientos o asfixias,y que varias personas cayeran desde las gradas. Entre las víctimas mortales también hay policías.