Un volcán de lodo, resultado de un fenómeno geológico inusual, ha sido descubierto a 400 metros de profundidad en aguas de Noruega al suroeste del mar de Barents.

Fue descubierto a bordo del buque de investigación Kronprins Haakon con un vehículo sumergible pilotado ROV fletado por el proyecto AKMA, una colaboración de la Universidad Ártica de Noruega y el Woods Hole Oceanographic Institute de EEUU.

El volcán recién descubierto descansa dentro de un cráter que tiene aproximadamente 300 metros de ancho y 25 metros de profundidad y es muy probable que sea el resultado de una explosión natural catastrófica que liberó abruptamente metano masivo justo después del último período de glaciación, hace 18.000 años.

Actualmente, el que ha sido denominado Volcán de Lodo Borealis, tiene unos 7 metros de diámetro y 2,5 metros de altura y emite continuamente fluidos ricos en metano. El metano es un gas climático muy potente cuando llega a la atmósfera.

Este descubrimiento ayudará a los científicos a comprender el impacto potencial de fenómenos localizados pero persistentes en el tiempo sobre el balance global de metano y sus impactos en los ecosistemas, informa la Universidad Ártica de Noruega en un comunicado.