Hay empresas obsesionadas con reducir costes mientras mantienen miles de euros inmovilizados en stock que no rota. Y lo más curioso es que muchas veces nadie lo cuestiona.

El producto sigue ahí. No genera una alarma inmediata y contablemente continúa siendo inventario. Pero hay algo que sí cambia con el paso del tiempo: su capacidad para generar el valor que esperábamos de él.

Tener inventario es necesario para atender la demanda, garantizar el servicio y mantener la actividad. La cuestión aparece cuando una parte de ese inventario deja de cumplir la función para la que estaba allí.

Las causas pueden ser muchas: una previsión demasiado optimista, un cambio en el consumo, una promoción que funciona peor de lo esperado, un lanzamiento que no consigue la rotación prevista o una producción dimensionada para una demanda que finalmente no llega.

Entonces aparece una categoría mucho más incómoda: producto que sigue teniendo valor, pero que cada vez tiene menos posibilidades de recuperarlo en las condiciones previstas.

Y ahí el inventario deja de ser únicamente una cuestión de almacén.

También es una cuestión de caja.

Ese producto ya ha sido comprado o producido. Hay dinero de la empresa dentro de él. Y mientras permanece inmovilizado, ese dinero no está disponible para financiar una campaña, invertir en otro lanzamiento, aprovechar una oportunidad comercial o reducir las necesidades de financiación.

A eso se añaden otros costes: espacio, gestión, presión comercial y, en determinados productos, una pérdida progresiva de alternativas a medida que pasa el tiempo.

Por eso resulta paradójico encontrar empresas buscando financiación o revisando cada partida de gasto mientras mantienen una cantidad importante de capital inmovilizado dentro de su propia operación.

Pero hay otra cuestión que me parece todavía más importante: esperar tampoco es una decisión neutra.

Cuando un producto deja de rotar como estaba previsto, actuar pronto no significa necesariamente liquidarlo ni renunciar a su valor. Significa conservar abiertas más alternativas.

Cuanto antes se reconoce que la realidad ya no se parece a la previsión, mayor es la capacidad de decidir qué hacer con ese producto, qué canales explorar o qué valor todavía puede recuperarse.

Con el paso del tiempo, algunas de esas opciones desaparecen. Aumenta la presión, se reduce el margen de maniobra y una decisión que podía tomarse con varias alternativas termina convirtiéndose en una urgencia.

Por eso el coste de esperar no está únicamente en mantener el inventario. Está también en las opciones que perdemos mientras esperamos.

Quizá, además de preguntar cuánto inventario tenemos, deberíamos empezar a preguntarnos cuánto tiempo lleva sin moverse, cuánto capital mantiene inmovilizado y qué alternativas tenemos hoy que quizá ya no tengamos dentro de seis meses.

Porque el inventario que no rota no solo consume caja.

También consume opciones.

Paula De Linos

CEO & Co-Founder de Just Barter

Especialistas en gestión estratégica de excedentes de inventario

comercial@justbarter.es

www.justbarter.es